Casi 13 años después de que el fundador de WikiLeaks, Julian Assange, publicara el video Asesinato Colateral exponiendo el asesinato brutal e intencional de civiles iraquíes y dos periodistas de Reuters, más de 150 personas llenaron la misma sala en el Club Nacional de Prensa en Washington, DC para el Tribunal de Belmarsh. La sesión del 20 de enero fue la tercera del Tribunal, luego de los acontecimientos en Londres y Nueva York Ciudad en 2021 y 2022 respectivamente. Muchos miles también vieron el evento en vivo en línea. Vea el video del Tribunal a continuación.

Organizado por Progressive International y copresidido por Amy Goodman de Democracy Now! y el filósofo y autor croata Srećko Horvat, el Tribunal de Belmarsh reunió a un panel de denunciantes, activistas, abogados y más en apoyo de Assange, WikiLeaks y la libertad periodística.

Celebrado a solo dos cuadras de la Casa Blanca, el Tribunal pidió al presidente Biden que ponga fin al enjuiciamiento de Julian Assange y que defienda los derechos de los periodistas y denunciantes.

Belmarsh, la prisión cerca de Londres donde Assange ha estado recluido desde 2019, es una instalación de alta seguridad a la que a menudo se hace referencia como la “versión británica de la Bahía de Guantánamo”. Comenzando con la llamada "guerra contra el terrorismo" en 2001, Belmarsh se ha utilizado para albergar a presuntos terroristas. Hoy en día, muchos de sus prisioneros son personas que han cometido crímenes brutalmente violentos como asesinatos y violaciones.

Assange está detenido allí a la espera de que finalice su juicio de extradición, en el que el gobierno de los Estados Unidos bajo las administraciones de Trump y Biden busca llevarlo a juicio en los EE. UU. Podría enfrentar hasta 175 años de prisión según la Ley de Espionaje por publicar pruebas. de los crímenes de guerra de EE.UU. Sería una sentencia de muerte para el hombre de 51 años cuya salud física y mental ya se ha deteriorado durante su encierro.

La solidaridad fue un tema clave del evento. El abogado de derechos humanos Steven Donziger abrió sus comentarios diciendo "La mitad de la batalla es esta" mientras señalaba la sala llena de gente. “Es la solidaridad”, continuó, expresando su agradecimiento a quienes salieron a defenderlo en su lucha. “No puedo decirte lo completamente edificante que fue eso. Parte del desafío cuando los que dicen la verdad dicen la verdad a estos grupos de poder arraigados es cómo convertir los ataques en oportunidades”.

Donziger presentó y ganó una demanda contra la compañía petrolera Chevron/Texaco en nombre de los pueblos indígenas de Ecuador por la destrucción de sus tierras a través de la extracción de petróleo en el campo petrolero de Lago Agrio. Chevron tomó represalias después de que se les impusiera una indemnización de 9.5 millones de dólares y presentó una escandalosa demanda RICO contra Donziger, quien estuvo bajo arresto domiciliario por un total de 993 días (además de 45 días en prisión) hasta que finalmente fue liberado en abril de 2022. .

La solidaridad también se extendió a daniel hale, un denunciante que expuso el mortífero programa de drones y asesinatos selectivos de Estados Unidos. La abogada Jesselyn Radack habló sobre su caso y su conexión con el de Assange. Hale está recluido en una Unidad de Gestión de Comunicaciones (CMU) en la Penitenciaría de EE. UU. en Marion, Illinois, también conocida como "Gitmo North", donde su conexión con el mundo exterior es monitoreada y severamente limitada.

“Me han excluido de las audiencias no confidenciales de mis propios clientes. Las partes de las audiencias que son públicas a menudo incluyen palabras clave y sustituciones que hacen que los procedimientos sean muy difíciles de entender para el público. En un caso, el gobierno intentó evitar que los abogados defensores usaran la palabra denunciante o la palabra periódico”. El relato de Radack sugiere que si Assange es extraditado a los Estados Unidos, no podrá recibir un juicio justo e imparcial.

El enjuiciamiento de Assange es un ejemplo de agresión e intimidación políticas manifiestas. No solo está dirigido al propio Assange y WikiLeaks, sino que pone a los denunciantes, periodistas y activistas directamente en el punto de mira.

El exlíder del Partido Laborista del Reino Unido, Jeremy Corbyn, dijo: “¿De qué se acusa a Julian? Diciendo la verdad. Decir la verdad en todo el mundo sobre lo que hacen los gobiernos y lo que los gobiernos quieren ocultar... Yo, como político electo, soy muy consciente de que a los políticos electos no les gusta que los cuestionen sobre las decisiones que toman. Pero es fundamental para una sociedad democrática que estén constantemente bajo vigilancia y bajo cuestionamiento. [Si bien] están muy interesados ​​​​en poner a todos los demás bajo vigilancia, sus decisiones deberían estar bajo vigilancia al mismo tiempo”.

Además de pedir a la administración de Biden que ponga fin a su enjuiciamiento, Corbyn también pidió a los periodistas y medios de comunicación que sigan de pie. En noviembre de 2022, una carta abierta de The New York Times, El País, Le Monde, El guardián y Der Spiegel publicó una carta abierta con la misma demanda: “Esta acusación sienta un precedente peligroso y amenaza con socavar la Primera Enmienda de Estados Unidos y la libertad de prensa. Hacer que los gobiernos rindan cuentas es parte de la misión central de una prensa libre en una democracia”.

Corbyn fue más allá e hizo un llamado a los periodistas de todo el mundo para que defiendan a Assange: “Le digo esto a los periodistas que pueden estar viendo esto en todo el mundo: podrían decir 'bueno, bueno, ese es Assange, eso es diferente...' ¡lo siento, no lo es! Eres tú como periodista porque si Julian Assange termina en una prisión de máxima seguridad en los Estados Unidos por el resto de su vida, todos los demás periodistas del mundo pensarán 'oh, ¿realmente debería reportar esta información que me han dado? ¿Debo realmente hablar sobre esta negación de los derechos humanos, error judicial en cualquier país del mundo? Porque el largo brazo del espionaje de los Estados Unidos podría alcanzarme y un tratado de extradición podría llevarme a esa misma prisión'”.

Kristinn Hrafnsson, la actual editora en jefe de WikiLeaks, apareció por video a sugerencia de sus abogados, ya que viajar a Estados Unidos podría ser peligroso para él.

Hrafnsson desglosó la historia de WikiLeaks en dos capítulos: “Uno es sobre las publicaciones, el trabajo periodístico más importante de este siglo. El otro capítulo trata sobre la reacción a este trabajo, y es igualmente revelador”.

De un lado de esa reacción están los ataques a WikiLeaks y al periodismo, así como el debilitamiento de las normas democráticas básicas, los principios y los procesos nacionales e internacionales. En otro está la atención y el apoyo que han recibido WikiLeaks, Assange y las denuncias. Hrafnsson habló sobre su reciente viaje por América Latina y se reunió con líderes para discutir el caso.

“Los argentinos, al igual que otros en la región, conocen muy bien la capacidad de la CIA para planificar secuestros o asesinatos de personas”. dijo sobre su encuentro con Alberto Fernández y Cristina Fernández de Kirchner de Argentina. El presidente boliviano, Luis Arce, “se comprometió plenamente con Assange”. El recién electo presidente de Brasil, Lula, dijo que “la lucha para acabar con la injusticia que supuso el caso Assange sería una prioridad en su política exterior”. Gusavo Petro de Colombia también brindó palabras de apoyo, al igual que Andrés Manuel López Obrador de México. 

La periodista italiana Stefania Maurizi describió cómo se había quedado “atónita” por la criminalidad de Estado documentada en los archivos, por la impunidad de la que gozan los criminales de guerra y los torturadores en nuestras democracias”. Continúa presentando solicitudes de libertad de información que describe como "guerra de trincheras" en EE. UU., Reino Unido, Suecia y Australia para seguir descubriendo la verdad sobre el enjuiciamiento de Assange. Su último libro, Poder secreto: WikiLeaks y sus enemigos, se ha traducido recientemente al inglés.

Para cerrar, Horvat proporcionó una revisión del panel, la evidencia y los próximos pasos. “Depende de la administración de Biden retirar los cargos. Pero también depende de todos ustedes aquí en la sala y fuera de la sala llevar esto más lejos y presionar tanto como sea posible hacia la administración de Biden”.

El próximo Tribunal de Belmarsh se llevará a cabo en Sydney, Australia, en marzo. Terminó con una cita del propio Assange: “Si solo podemos vivir una vez, que sea una aventura audaz que recurra a todos nuestros poderes. Que sea con tipos similares de cuyos corazones y cabezas podamos estar orgullosos. Dejemos que nuestros nietos se deleiten al encontrar el comienzo de nuestras historias en sus oídos, pero el final en sus ojos errantes”.

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