"Det är också i dina händer att förhindra återkomsten av korruption och rån för att ta tag i landet ... Det är du som kan förhindra frigivningen av en fånge [Lula] som dömts för korruption"

—Geraldo Alckmin talar under sin presidentkampanj 2018. Fyra år senare är den tidigare guvernören i São Paulo nu Lulas vicepresidentkandidat i presidentvalet i oktober 2022.

del 1

För traditionella progressiva krafter i Brasilien återupptas Latinamerikas rosa ström när Luíz Inácio "Lula" da Silva omväljs för en tredje mandatperiod som president. Det är en känsla förankrad i landets storlek och geopolitiska betydelse. Sydamerikas jätte är överlägset den största landmassan, befolkningen och ekonomin i regionen. Det fluktuerar någonstans i topp 20-listan i varje kategori världen över.

Liknande entusiasm för Lulas återkomst till kontoret genomsyrar regionen särskilt, och den globala södern i allmänhet. Med tanke på bristen på och tragedin i Brasiliens nuvarande politiska gåta och att Lula leder alla presidentvalsundersökningar mot sin främsta rival, den sittande presidenten Jair Bolsonaro, har de goda skäl.

Lulas två mandatperioder som ordförande (2003-2011) var ingen slump, än mindre en besvikelse. Efter tre misslyckade kampanjer (1989, 1994 och 1998) på Palácio do Planalto, den officiella arbetsplatsen för Brasiliens statschef, lyftes tiotals miljoner ut ur fattigdom. FN:s världshungerkarta avvisade Brasilien från sin berömda lista. Bolsa Familia (familjebidrag), började bara två år in i Lulas första mandatperiod som president, gav månatliga stipendier för att garantera grundläggande behov hos fattiga familjer. Ta tag i Lulas efterträdare, Dilma Rousseff, också medlem i Arbetarpartiet (PT), och Brasiliens regering byggde under en period på tretton och ett halvt år 422 tekniska skolor, 18 offentliga universitet och 173 nya universitetscampus, vilket överträffade totalt antal läroanstalter byggda under hela landets historia.

Till skillnad från Brasiliens nuvarande statschef, ett föremål för avundsjuka för sådana som Fox News Tucker Carlson med hans senaste pro-Bolsonaro-bevakning i Rio de Janeiro och Brasília, representerade Lulas presidentskap ett lysande ljus för stora delar av samhället, främst de fattiga och arbetarklassen – en strimma av hopp som skär ut den inslagna vägen för landets våldsamma, rasistiska och socialt splittrande meritlista. Faktum är att Da Sliva lämnade kontoret med en rekordhög nivå 90% godkännandesats.

Men Brasiliens presidentval 2022 kommer inte bara med en varning, utan bagage. Tungt bagage. Ignoreras av företag, alternativa och progressiva medier, tynger det enormt på väljarna som är redo att lägga sina röster för Lula. Elefanten i rummet har gjort anhängare till den tidigare presidenten, den mest populära i Brasiliens historia, förbryllade. En rudimentär, obesvarad fråga råder bland dem: Vad fick Lula, eller hans presidentkampanjstrateger, eller hans politiska parti, eller alla ovanstående, att välja den förre São Paulo-guvernören Geraldo Alckmin som sin vicepresidentkandidat?

I sju år bodde jag i Brasilien. Större delen av min tid spenderades i nordöstra delen av landet, Lulas stödfäste och regionen där han växte upp i yttersta fattigdom, torka och sociala nöd i det inre av delstaten Pernambuco. Förhållandena var så dåliga att de, som så många andra familjer, migrerade söderut till delstaten São Paulo i jakt på grönare betesmarker.

Det var här som Lula, som ung, började på den informella arbetsmarknaden, med att putsa skor för att hjälpa till att ställa maten på bordet. Hans formella utbildning var lika otrygg och bildande/instruktiv som hans barndom, långt ifrån den silverskedsuppväxt de flesta brasilianska politiker är kända för. Efter att bara ha slutfört sjätte klass, skulle Lula möta den presiderande domaren i hans presidentsedsceremoni och säga: "Om någon i Brasilien tvivlade på att en metallsvarvarbetare skulle komma ut från en fabrik och gå upp till republikens presidentskap, jag 2002, visade att de hade fel. Och jag, som vid så många tillfällen anklagats för att inte ha en universitetsexamen, tjänar, som mitt allra första diplom, mitt lands presidentsdiplom.

Under Lulas två mandatperioder som president, skulle några anhängare och belackare av PT öppet diskutera och debattera separationen av Brasiliens nordöstra och norra regioner från resten av landet. Sådana samtal ägde rum medan jag var i Salvador och Prado. Minnen av Quilombo dos Palmares (1597-1695), ledd av Ganga Zumba och Zumbi, samt Arraial de Canudos (1893-1897), en oberoende gemenskap ledd av Antonio Conselheiro, en messiansk predikant och föregångare till befrielseteologi.

Skatter som krävdes av den nybildade brasilianska republiken vägrade han att betala. Född från landets nordost, all denna mobilisering och väpnade motstånd mot de södra och centrala regionerna i Brasilien, och så småningom dess militära och betalda legosoldater, tillförde iver för dem som argumenterade för självständighet.

I tre år (2006-2009) bodde jag i Prado, en liten kuststad i södra Bahia. Under denna period blev jag nära vän med medlemmar i rörelsen Rural Landless Workers (MST). De bodde i Primeiro de Abril (första april) och Riacho das Ostras (Oyster Creek), små familjejordbruksmarker som länge och hårt kämpats för av de fattiga och glömda.

Liksom de flesta MST-läger representerar First of April och Oyster Creek år, till och med decennier, av kamp mot latifundios – stora privata markägare som står vackert på nedlagda, improduktiva men ändå åkermarker eller monokulturfält. Så småningom, efter år av gräsrotsorganisation och mobilisering, skulle tomter i Prado exproprieras av den federala regeringen som en del av dess jordbruksreformprogram.

Ändå är södra Bahia känt, ökänt så, för sina hektar på hektar av eukalyptusträd. Denna monokultur odlas på industriplantager och odlas för att producera papper, massa och andra cellulosabaserade produkter. En gröda av högintensiv vattenanvändning har den torkat upp lokala floder och deras bifloder, utarmat jorden och gjort det allt svårare för MST och andra små familjebönder att upprätthålla och diversifiera sina jordbruksprodukter.

Min första utfrågning av Geraldo Alckmin

Min vistelse i Prado kom i slutet av Alckmins guvernörskap i São Paulo (2001-2006). Folk hade mycket att säga om att hans administration är att huvudstaden, med sina 12 miljoner invånare, den största i Sydamerika, och som bär samma namn som staten, är Brasiliens finansiella nav.

Naturligtvis tog diskussioner med mina MST-vänner en viss riktning närhelst Alckmin dök upp på TV eller var föremål för tillfälliga samtal. Ändå upprepades samtal av denna karaktär av de flesta som jag talade med. Helt klart företrädde guvernören först och främst de ekonomiska intressena för Brasiliens eliter och de rika, och ställde sig bara till de fattiga för att stötta röster när det var nödvändigt.

Hans administration präglades av för många för att nämna politiska korruptionsskandaler. Två av de anmärkningsvärda gällde förskingring av offentliga medel i utvecklingen av offentliga tunnelbanearbeten och stöld av cirka 1.6 miljarder dollar reais (cirka 308 miljoner dollar i nuvarande växelkurs den 18 augusti) av offentliga medel öronmärkta för skolluncher. Det senare schemat involverade fem kriminella gäng som arbetade i ledband med lobbyister som lämnade anbud på offentliga kontrakt i 20 statliga kommuner. Enligt utredarna var 85 personer inblandade, inklusive 13 tjänstgörande borgmästare, fyra före detta borgmästare, en kommunalråd, 27 icke-valda offentliga tjänstemän och 40 personer i den privata sektorn. I motsats till Lulas ledning som president, som uppmuntrade utredningar av politisk korruption, inklusive anklagelser riktade mot hans eget parti, avbröt Alckmin mer än 60 offentliga utredningar om politiskt bedrägeri och korruption under hans guvernörskap.

Magnetiska nordpoler vända mot varandra

Alckmin, en av grundarna och tidigare ledare för det brasilianska socialdemokratiska partiet (PSDB) från höger till mitten i 33 år, visade sig vara en bitter motståndare till Lula och PT. Helt uppenbart var deras brinnande kollisionskurs. Ingenting kunde på avstånd ha antytt en eventuell politisk allians mellan de två mer än ett och ett halvt decennium senare.

José Alencar, en entreprenör och affärsman inom textilindustrin och Minas Gerais delstatssenator, som representerar det brasilianska republikanska partiet i mitten (omdöpt till republikaner), fungerade som Lulas vicepresident under hans två mandatperioder som president. Deras koalition, som förverkligades först efter att Alencar accepterat en inbjudan från Lula att gå med i PT, var inte mellan två politiska personer med en historia av obevekliga offentliga tvister.

För några veckor sedan frågade jag två vänner, båda MST gräsrotstrogna, om Lula-Alckmin-tröskan. Jag var nyfiken på att höra deras åsikter om vad som pågick och vad alliansen betydde för dem. En kvinna undvek snabbt min fråga och svarade att hon var "allt annat än intresserad av att förstå skälen" bakom Lulas val eller accepterande av Alckmin som hans vicepresidentkandidat.

En trogen anhängare av Lula och PT när jag var i Prado, kampanjade på gatorna med familj, vänner och kamrater iklädda sina röda och vita banderoller, hattar och t-shirts, upptäckte jag nu en känsla av besvikelse och misstro, kanske till och med svek i hennes svar. Inget fan av Bolsonaro och hans katastrofala administration, det fanns ingen chans att hon kommer att rösta för att behålla honom i ämbetet och Lula utanför. Men hon gick verkligen vidare med sitt liv oavsett politiska intriger och valresultat.

Lika missnöjd men ändå mindre lågmäld kommenterade den andra damen att "Lula bör vara mycket försiktig med en sådan allians, annars kan det innebära slutet på PT." Hon drog med eftertryck slutsatsen att Alckmin "inte representerar vår politiska kamp."

Bekvämt byte av sidor?

I slutet av förra året avsade Alckmin plötsligt och överraskande medlemskapet i PSDB, just det politiska parti som han var med och grundade 1988 och gick med i det brasilianska socialistpartiet (PSB) som gick till vänster i mitten. Hans nya politiska medlemskap, beseglat i december 2021, inträffade bara tio dagar före deadline för hoppfulla presidenter att bli officiellt registrerade i ett politiskt parti. Flytten öppnade dörren för en eventuell kandidatur som vicepresident vid sidan av Lula.

Förhandlingar hölls mellan Alckmin och den tidigare presidenten innan han lämnade PSDB. Då uppgav Lula att huruvida Alckmin skulle kandidera som hans vicepresidentkandidat var "en process under diskussion. "

Medan vissa delar av PT uttryckte reservationer och motstånd mot att Alckmin låste vapen med Lula, lät partiets ordförande, Gleisi Hoffmann, mer optimistisk. Hon beskrev bandet som en "mobilisering av krafter för att få ett slut på den nuvarande perioden av lidande, regression och handlingar som tar bort hoppet för folket i Brasilien och landets framtid. När han deltog i Alckmins PSB-filiation-evenemang drog Hoffmann slutsatsen att ett sådant drag "aldrig har varit så nödvändigt för att mobilisera styrkor i hela vårt land."

Samtidigt betonade PSB:s president Carlos Siqueira att presidentvalet 2022 inte kommer att vara en konkurrens mellan vänster och höger, snarare "mellan demokrati och godtycke, mellan civilisation och barbari." Han fortsatte med att betona att "vi måste erkänna att denna skändliga figur (Bolsonaro) som styr vårt land är resultatet av vår egen politiska konkurs. Även om vi har åstadkommit stora sociala landvinningar, har vårt system nu nått den punkt av försämring där det har tillåtit en så uttryckslös individ att komma ut från nationalkongressen och nå republikens presidentskap. Denna anomali måste komma till ett slut och det kommer bara att ta slut om vi visar storheten och förmågan att vidga våra vyer.”

Förklara det oförklarliga

Liksom Hoffmann och Siqueira har andra traditionella progressiva ledare i Brasilien uttryckt sina åsikter för att motivera fusionen mellan Lula och Alckmin. Det rådande argumentet är att åtgärden breddar PT:s stödbas genom att omdirigera röster till Lula-Alckmin från delar av högern som, oavsett anledning, är missnöjda med Bolsonaros administration.

Resultatet: Lula vinner en rungande presidentvalsseger i första omgången, vilket ger sin administration ett kraftfullt mandat att rätta till de fel som begåtts ända sedan Dilma åtalades – offer för en parlamentarisk kupp – 2016. Socialpolitik som tillgodoser behoven hos Brasiliens fattiga och arbetarklassen skulle återupptas tillsammans med ekonomisk utveckling, handel och handel, inklusive främjande av regionala band och globalt samarbete, beprövade formler som kommer att slunga landet tillbaka till det internationella samfundets goda nåder, och dessutom återskapa en stärkt rosa -tidvattenfront.

Sett i detta sammanhang är Lulas beslut att utse Alckmin förtjänstfullt. Även om det politiska landskapet inte betyder radikal förändring, är människor oroliga, desperata efter att återuppta en känsla av stabilitet, den sorten de har vuxit till att uppskatta ännu mer när Lula hade sitt uppdrag. Även den här gången förväntar sig supportrar förbättringar och Lula, trots Alckmins senaste omfamning av vänsterinriktad politik, förkroppsligar deras förhoppningar.

Den här positionen påminner mig om en ung man som jag introducerades för när jag bodde i delstaten Rio Grande do Norte. Efter att tidigare ha arbetat som fotojournalist för företagsmedia i huvudstaden Natal, hade han blivit ordentligt avvisad av branschen. När han passerade i närheten av en Lamborghini, Mercedes eller något annat lyxfordon som bara kunde tillhöra bortskämda, otrevliga pengar, drog han ofta upp ett mynt med ojämn kant ur fickan, spände det listigt mot de yttre bildörrarna och höll promenerar och lämnar efter sig en lång repa.

Flera års arbete i den femte gården skulle ge honom möjligheten att köpa en liten tomt och bygga sitt hem, sten för sten, från grunden, och så småningom sluta sitt jobb. Nyligen berättade han för mig att Lulas omfamning av Alckmin representerade "ett skott som avfyrades mot ens egen fot." Ändå upprepade han sitt fasta stöd för den tidigare presidenten, "en återgång till en viss grad av normalitet som upplevdes under Lulas regering eftersom Brasilien för närvarande är fruktansvärt."

Lula och Alckmin var officiellt registrerade som löparkompisar den 6 augusti av Högsta valdomstolen. Som sagt, många förblir skeptiska. "Det här valet bör göras av partiet", sade tidigare PT-presidenten Rui Falcão. "Lula tycker att han behöver bredda sitt stöd och har letat efter allianser som tidigare inte har funnits vid sidan av oss.

Lula-Alckmin-biljetten, ett politiskt piller få föreställt sig att behöva svälja, är inte den lättaste att smälta. Även om strategin att bredda basen är vettig, innebär den också att Bolsonaros omvalskampanj kanske inte är så nedslående som utträdesmätningar antyder och att den sittande presidenten har en chans att slåss mot Lula. Genom att ta Alckmin ombord inför en hett omtvistad omröstning, vilket det brasilianska presidentvalet kommer att vara, undviker man förebyggande att bilda en koalitionsregering med delar av Bolsonaros läger.

Men Alckmins plötsliga omvandling från den ena sidan av det politiska spektrumet till den andra, följt av Lulas välkomnande av sin mångårige politiska rival, kan dock tyda på något mer machiavelliskt på spel.

---

Håll utkik på CovertAction Magazine för den kommande del II av "Is Lula Under Threat?"

---

CovertAction Magazine möjliggörs av abonnemang, ordrar och donationer från läsare som du.

Blås visselpipan över USA: s imperialism

Klicka på visselpipan och donera

När du donerar till CovertAction Magazine, du stöder undersökande journalistik. Dina bidrag går direkt till stöd för utveckling, produktion, redigering och spridning av tidningen.

CovertAction Magazine får inte företags- eller statligt sponsring. Ändå har vi ett ständigt åtagande att ge kompensation till författare, redaktionellt och tekniskt stöd. Ditt stöd hjälper till att underlätta denna ersättning och öka kalibern för detta arbete.

Gör en donation genom att klicka på donationslogotypen ovan och ange beloppet och din kredit- eller bankkortsinformation.

CovertAction Institute, Inc. (CAI) är en 501(c)(3) ideell organisation och din gåva är avdragsgill för federala inkomständamål. CAI:s skattebefriade ID-nummer är 87-2461683.

Vi tackar dig varmt för ditt stöd.

---

Varning: Innehållet i den här artikeln är författarens/författarnas eget ansvar. CovertAction Institute, Inc. (CAI), inklusive dess styrelse (BD), redaktionsråd (EB), Advisory Board (AB), personal, volontärer och dess projekt (inklusive CovertAction Magazine) är inte ansvariga för felaktiga eller felaktiga uttalanden i denna artikel. Denna artikel representerar inte nödvändigtvis de åsikter som BD, EB, AB, personal, volontärer eller några medlemmar i dess projekt har.

Olika synpunkter: CAM publicerar artiklar med olika synpunkter i ett försök att vårda livlig debatt och genomtänkt kritisk analys. Kommentera gärna artiklarna i kommentarsektionen och / eller skicka dina brev till Editors, som vi kommer att publicera i brevkolumnen.

Upphovsrättsskyddat material: Denna webbplats kan innehålla upphovsrättsskyddat material vars användning inte alltid har godkänts specifikt av upphovsrättsinnehavaren. Som en välgörenhetsorganisation som inte är vinstdrivande i staten New York, gör vi sådant material tillgängligt i ett försök att främja förståelsen för mänsklighetens problem och förhoppningsvis hjälpa till att hitta lösningar på dessa problem. Vi anser att detta utgör en "rättvis användning" av sådant upphovsrättsskyddat material enligt avsnitt 107 i USA: s upphovsrättslag. Du kan läsa mer om "rättvis användning" och amerikansk upphovsrättslag vid Legal Information Institute vid Cornell Law School.

Åter publicera: CovertAction Magazine (CAM) ger tillstånd att korspostera CAM-artiklar på ideella community-webbplatser så länge källan bekräftas tillsammans med en hyperlänk till originalet CovertAction Magazine artikel. Vänligen meddela oss gärna på info@CovertActionMagazine.com. För publicering av CAM-artiklar på tryck eller andra former inklusive kommersiella webbplatser, kontakta: info@CovertActionMagazine.com.

Genom att använda denna webbplats godkänner du dessa villkor ovan.

---

Om författaren