Den växande styrkan hos den oberoende mexikanska arbetarrörelsen i dag bygger på arvet från strejkande Ford-arbetare.

I mörkret före gryningen utanför Mexico City, i det svaga ljuset som skapats av gatlyktor, förbereder sig en grupp på cirka 300 ligister och tuffa killar för att gå in på Ford Cuautitláns monteringsfabrik. De är män som är villiga att begå våldshandlingar till rätt pris och är beväpnade med klubbor och skjutvapen.

Många har druckit eller har stärkt sin beslutsamhet med droger. De bär illasittande Ford-uniformer med företags-ID-brickor uppsatta på bröstet. De statliga fackliga tjänstemän och gangsters som hastigt har samlat gruppen väntar på det sista OK för att komma in i fabriken.

Det är den 8 januari 1990. De närmaste timmarnas händelser kommer att forma livet för arbetarna vid fabriken oåterkalleligt. Inom några dagar kommer en arbetare att vara död. Attacken kommer att leda till en växtockupation och en långvarig strejk över löner, avskedanden och demokratiska reformer av CTM, den regeringsanpassade fackliga federationen. Inom några månader kommer hundratals att ha förlorat sina jobb och hoppet om en arbetarutmaning mot Mexikos låglöneexportekonomi skulle dämpas.

Under 1970-talet upplevde Mexiko god ekonomisk tillväxt och löneökningar på grund av dess oljereserver och sannolikheten för att mer olja skulle upptäckas.

Landet lånade mycket för att finansiera förbättringar av infrastrukturen och statliga utgifter för sociala program. På grund av en ekonomisk krasch och fallande oljepriser i början av 1980-talet föll den mexikanska ekonomin i betydande nedgång.

Som svar började regeringen, som det institutionella revolutionära partiet (PRI) hade kontrollerat sedan 1920-talet, anta nyliberal ekonomisk politik, som var impopulär bland det mexikanska folket. 1984 publicerade CIA en analys för underrättelsetjänsten som sa: "Det mexikanska politiska systemet är under större stress idag än någon gång under de senaste 30 åren." Och det skulle bara bli värre för PRI.

Klockan 7:19 den 19 september 1985 drabbades Mexiko av en jordbävning som mätte en magnitud på 8.1 på Richterskalan och följdes två dagar senare av ett stort efterskalv. Det resulterade i mellan 5,000 20,000 och 400 3,000 dödsfall, och kollapsen av mer än XNUMX byggnader, samt stora skador på ytterligare XNUMX XNUMX. Förödelsen av så många byggnader avslöjade regeringens misslyckande att upprätthålla byggregler. Korruption misstänktes vara den främsta orsaken.

PRI-regeringen var förlamad. Medborgarna lämnades att klara av räddning och hjälp på egen hand. Folket i Mexico City bildade organisationer och började fatta beslut själva. De formulerade krav som uppmanade regeringen att rädda alla överlevande, att åtala tjänstemän som är ansvariga för strukturella svagheter och att bygga om istället för att flytta människor. Inom några dagar började en gräsrotsrörelse spridas över staden.

Följande april spred CIA ett hemligt dokument som utvärderade jordbävningens politiska konsekvenser. Dokumentet hade titeln "Mexico: Politiska konsekvenser av 1985 års jordbävningar - En jämförelse med Nicaragua och Guatemala." Byrån ansåg att PRI-regeringens resultat var tillräckligt bra för att det inte skulle påverka den politiska stabiliteten i landet.

Bedömningen noterade som något av en eftertanke att högt uppsatta mexikanska tjänstemän hade blivit allt mer oroliga på grund av den spontana organisationen av de nya grupperna i efterdyningarna av jordbävningen. Dessa grupper fyllde ett vakuum skapat av traditionella politiska institutioners misslyckande att svara på katastrofen, och tjänstemän trodde att de utgjorde ett hot mot den politiska stabiliteten. CIA och USA:s ambassad avfärdade dessa farhågor som förhastade och en överreaktion. I själva verket skulle dessa grupper vara katalysatorn för en rikstäckande politisk omvälvning som skulle utmana PRI:s 60-åriga historia av politisk dominans.

Valet den 6 juli 1988 utvecklades till den största utmaningen för den mexikanska styrande eliten sedan revolutionen 1910. Cuauhtémoc Cárdenas, som var son till en vördad före detta president i Mexiko, Lázaro Cárdenas, trotsade PRI-diktaturen 1988 och kandiderade som president. Hans koalition, som inkluderade kommunister och socialister, vann förmodligen valet men regeringen stängde ner datorsystemet för att räkna rösterna och lät militären lägga beslag på valurnorna.

Det var en PRI-valkatastrof utan motstycke i mexikansk historia. Det förekom bedrägliga metoder över hela landet och oppositionspartierna vägrade acceptera resultatet. I oktober röstade kongressen för att intyga PRI-kandidaten Carlos Salinas seger med en marginal på 260 deputerade till 240 för oppositionen.

Denna nära seger för vänstern i Mexiko kastade utrikesdepartementet och CIA till handling. John D. Negroponte utsågs till mexikansk ambassadör inom några veckor efter valcertifieringen. Negroponte hade varit ambassadör i Honduras och fick i uppdrag att utföra den kongressförbjudna uppgiften att stödja de CIA-finansierade Contras. (Han skulle senare bli den första chefen för National Intelligence.)

Vincent Shields tilldelades samtidigt Mexiko som CIA-stationschef. Shields anklagades senare för att ha tränat en bataljon mot uppror i Honduras som blev en "Death Squad" under hans uppdrag där.

1987, mitt i decenniets turbulens, inledde Ford Motor Company förhandlingar med CTM om ett nytt kontrakt vid dess Cuautitlán Assembly Plant (CAP) belägen strax utanför Mexico City. Inflationen var skenande, bilförsäljningen hade fallit brant och en uppsägning behövdes.

Ford utarbetade ett avtal med CTM. Företaget skulle inte uppfylla den av regeringen rekommenderade löneökningen; facket skulle utlysa strejk, men Ford skulle betala hälften av arbetarens lön medan de var ute. Ford CTM-lokalen gick i strejk men enligt mexikansk arbetsrätt kan en arbetsgivare säga upp ett kontrakt efter tre månaders strejk vilket Ford gjorde. När arbetarna återvände till arbetet enligt det nya avtalet fick de veta att detta avtal innehöll vad som motsvarade en löne- och förmånssänkning på 40 % till förhandlingsenheten.

Arbetarna var upprörda och ledarskapet för det lokala facket befästes av en reformistisk fraktion av arbetsstyrkan som var medlemmar eller anhängare av det revolutionära arbetarpartiet (PRT).

Detta var en trotskistisk grupp som uppstod från 1968 års studentrörelse som krossades i en massaker på hundratals studenter samma år. Den nya ledningen inledde en rad aggressiva reformer som inkluderade att lämna in klagomål och hålla regelbundna möten där arbetare kunde ge röst åt sina problem och bekymmer. När de tyckte det var lämpligt organiserade de otillåtna arbetsstopp.

Det lokala CAP-facket var en del av ett nationellt CTM Ford-förbund som också inkluderade två nya Ford-fabriker som nyligen byggts vid USA:s gräns. En ny generalsekreterare för Ford-facket, Hector Uriarte, hade utsetts av CTM:s ledning.

Dissidenterna från Cuautitlán planerade att ställa upp en kandidat mot Uriarte i fackliga valet i juli 1988 och, på grund av lokalbefolkningens relativa storlek, trodde de att de lätt skulle vinna denna tävling. Men Ford gick in och sparkade fyra av de högsta ledarna i den verkställande kommittén, vilket hindrade dem från att utmana Uriarte.

Vi har nyligen fått veta att Uriarte var i Washington, DC, i november 1988, och träffade chefen för AFL-CIO:s American Institute for Free Labour Development (AIFLD), William Doherty och kanske andra i CIA.

AIFLD hade en lång historia av att destabilisera latinamerikanska regeringar, USA hittade opålitliga allierade under det kalla kriget. Vi vet nu att AIFLD till 98 % finansierades av staten, sköttes av CIA-agenter och gav ett arbetsskydd av AFL-CIO:s ledning. AIFLD hade lokaliserat sitt huvudkontor i Mexiko inne i CTM-kontorsbyggnaden i Mexico City. De höll noga koll på vad som pågick på Ford Cuautitlán.

När det lokala ledarskapet lämnades gick kampen på Ford till en ny nivå. Arbetarna i fabriken avvisade den nationella verkställande kommitténs försök att styra lokalbefolkningen, eftersom det var uppenbart att de hade fått ämbete genom sparken från sina potentiella motståndare.

Aktivisterna bildade Ford Workers Democratic Movement (FWDM). FWDM startade ett rank-and-file-nyhetsbrev som heter En La Linea (På linjen). Två av de avskedade verkställande kommittémedlemmarna inledde en hungerstrejk som placerades framför Ford Motors allmänna kontor. Strejken varade i 38 dagar och fick uppmärksamhet i media.

Den avskedade verkställande kommittén fortsatte att fungera som ledningen för det lokala facket under hela 1989. I december uppstod ett stort problem i anläggningen. På våren samma år hade Ford gjort vinstdelningsbetalningar till arbetarna men hade inte innehållit skatterna, i ett försök att gynna valet av Uriarte.

I december höll Ford de Mexico slutligen dessa skatter från lönecheckarna. Det resulterade i små lönecheckar. Som ett resultat fick vissa arbetare ingenting; mest misstänkt Uriarte för korruption.

Den 21 december 1989 gick arbetarna från sina jobb och blockerade en motorväg framför fabriken och krävde återställande av sina löner, återinförande av de avskedade exekutivkommitténs medlemmar och en ny demokratisk kongress för CTM. Efter att CTM:s generalsekreterare Velázquez träffat arbetarna och gått med på att göra det igen den 8 januari 1990, gick arbetarna på den årliga julveckans avstängning.

Den 3 januari återupptogs arbetet vid CAP. Fredagen den 5 januari kom lokala ledare till fabriken för att dela ut en broschyr som uppmanar arbetare att närvara vid det planerade mötet med CTM:s generalsekreterare Velázquez.

Snart attackerade ett 30-tal ligister de sex arbetarna som delade ut flygbladen i närheten av anläggningen. Dessa ledare togs sedan bort. När arbetarna i fabriken fick reda på försvinnandena, slutade de arbetet och stoppade produktionen men blev kvar i fabriken. De genomförde en sittstrejk och barrikaderade sig i Ford-komplexet. Vid 6:00 släppte kidnapparna, som inte identifierade sig, de sex ledarna.

Måndagen den 8 januari skulle produktionen återupptas. Ford hade planerat att sparka de tio arbetare som ledde den 5 januari^th arbetsstopp och hade kallat in polis för att ta ut dem från anläggningen. Tillsammans med polisen gick 300 beväpnade ligister i Ford-jackor och under befäl av en ökänd gangster in i anläggningskomplexet. De planerade att förhindra ytterligare ett arbetsstopp och bryta FWDM. En våldsam konfrontation följde och arbetarna drev ut angriparna. Nio Ford-arbetare sköts; Cleto Nigmo Urbina dog senare av sina sår.

Arbetarna påbörjade en ockupation av Ford-anläggningen som varade i två veckor. Efter att polisen tvingat ut dem följde en långvarig strejk som slutade med att 600 arbetare fick sparken. Det innebar slutet på upproret. En domstol dömde tio av angriparna den 8 januari för dråp och misshandel. De dömdes till tre års fängelse men avtjänade bara sex månader.

Ford Motors ledning gick till den amerikanska ambassaden och träffade tjänstemän två dagar efter attacken och den efterföljande ockupationen av fabriken. Ambassaden rapporterade i en kabel till utrikesdepartementet att Ford hävdade att angriparna var PRT-medlemmar som gick in på anläggningen för att skrämma sin arbetsstyrka. Detta visade att Ford var totalt förvirrad över vad som hände den 8 januari.

Ford-cheferna berättade för tjänstemän att de hade kallat in polisen för att avlägsna "icke-Ford-anställda" och förstod inte varför polisen inte hade gjort något för att stoppa inkräktarna. Ford har bara en gång kommenterat offentligt - vid ett aktieägarmöte - om händelsen. Företagets VD förnekade kategoriskt att ha betalat angriparna eller försett dem med företagsuniformer och frågade frågeställaren: "Varför skulle vi betala någon för att komma in i vår fabrik och attackera våra arbetare?"

Utrikesdepartementet antog ståndpunkten att detta bara hade varit en intern facklig konflikt, och anklagade i själva verket CTM för att iscensätta våldet. Problemet med detta är att CTM aldrig tog något ansvar för evenemanget. När Uriarte slutligen förhördes fyra år efter den 8 januari förnekade Uriarte att han deltagit i våldet på Ford-fabriken och påstod sig inte ha någon roll i dödandet av Cleto Nigmo Urbina.

Blas Chumacero, den näst högsta tjänstemannen i CTM, anklagade Ford och sa till den mexikanska kongressen: "Händelserna provocerades av människor utanför facket. Låt oss tala med klarhet: Företaget är ansvarigt och kan alltid hitta personer till dess tjänst för den här typen av olagliga handlingar."

Den 17 januari höll Silvestre González Portillo, chef för National Union of Automobile Workers, CTM (Ford-facket var en filial i denna organisation), en presskonferens. Han uppmanade inrikesministern att åtala Wallace de la Mancha för kriminella attacker mot arbetare vid flera tillfällen, där Cuautitlán-attacken var den senaste.

Wallace de la Mancha var en välkänd gangster med ett grumligt förflutet som pressen rapporterade att ha befäl över attacken mot arbetarna den 8 januari. De la Mancha nämns aldrig i de 11 amerikanska ambassadens kablar om händelserna och dog under misstänkta omständigheter, förmodligen mördad, några månader senare.

Sekretessbelagda CIA-dokument visar att CIA bevakade PRT noga och var orolig för att de skulle etablera en bas i arbetarklassen. Victor Marchetti, som var exekutiv assistent till CIA:s biträdande chef i slutet av 1960-talet, beskriver Manchas troliga öde i en dokumentärfilm som sändes 1980:

"I upplägget har byrån där smutsarbetet utförs av kontraktsanställda eller engångsanställda och så vidare, uppenbarligen om
allt går fel kan de förkastas. Om personen blir dålig, blir sur och kanske vill säga ifrån, och kanske har viss trovärdighet och/eller bevis då, krävs starkare åtgärder, det slutliga uppsägandet av agenten.”

Den 3 februari 2022 röstade arbetare vid General Motors (GM) anläggning i Silao, Mexiko, rungande för att representeras av National Independent Union for Workers in the Automotive Industry (SINTTIA), ett nybildat bilindustriförbund som nyligen organiserades av arbetare på monteringsfabriken.

SINTTIA, som var allmänt erkänt som det enda oberoende fackförbundet på omröstningen, vann i en jordskredsseger och fick mer än 4,100 XNUMX röster. Ledarna för det nya facket krediterade en veteran från kampen på Ford Cuautitlán för att ha hjälpt till att göra deras seger möjlig. SINTTIA är ett av flera nya oberoende fackförbund som nyligen har bildats.

Det tog 30 år efter FWDM:s nederlag innan en oberoende fackföreningsrörelse omorganiserade och utmanade bilarbetsgivare i Mexiko, men idag är hoppet verkligt att fackföreningsrörelsen kommer att få stort genomslag.

---

CovertAction Magazine möjliggörs av abonnemang, ordrar och donationer från läsare som du.

Blås visselpipan över USA: s imperialism

Klicka på visselpipan och donera

När du donerar till CovertAction Magazine, du stöder undersökande journalistik. Dina bidrag går direkt till stöd för utveckling, produktion, redigering och spridning av tidningen.

CovertAction Magazine får inte företags- eller statligt sponsring. Ändå har vi ett ständigt åtagande att ge kompensation till författare, redaktionellt och tekniskt stöd. Ditt stöd hjälper till att underlätta denna ersättning och öka kalibern för detta arbete.

Gör en donation genom att klicka på donationslogotypen ovan och ange beloppet och din kredit- eller bankkortsinformation.

CovertAction Institute, Inc. (CAI) är en 501(c)(3) ideell organisation och din gåva är avdragsgill för federala inkomständamål. CAI:s skattebefriade ID-nummer är 87-2461683.

Vi tackar dig varmt för ditt stöd.

---

Varning: Innehållet i den här artikeln är författarens/författarnas eget ansvar. CovertAction Institute, Inc. (CAI), inklusive dess styrelse (BD), redaktionsråd (EB), Advisory Board (AB), personal, volontärer och dess projekt (inklusive CovertAction Magazine) är inte ansvariga för felaktiga eller felaktiga uttalanden i denna artikel. Denna artikel representerar inte nödvändigtvis de åsikter som BD, EB, AB, personal, volontärer eller några medlemmar i dess projekt har.

Olika synpunkter: CAM publicerar artiklar med olika synpunkter i ett försök att vårda livlig debatt och genomtänkt kritisk analys. Kommentera gärna artiklarna i kommentarsektionen och / eller skicka dina brev till Editors, som vi kommer att publicera i brevkolumnen.

Upphovsrättsskyddat material: Denna webbplats kan innehålla upphovsrättsskyddat material vars användning inte alltid har godkänts specifikt av upphovsrättsinnehavaren. Som en välgörenhetsorganisation som inte är vinstdrivande i staten New York, gör vi sådant material tillgängligt i ett försök att främja förståelsen för mänsklighetens problem och förhoppningsvis hjälpa till att hitta lösningar på dessa problem. Vi anser att detta utgör en "rättvis användning" av sådant upphovsrättsskyddat material enligt avsnitt 107 i USA: s upphovsrättslag. Du kan läsa mer om "rättvis användning" och amerikansk upphovsrättslag vid Legal Information Institute vid Cornell Law School.

Åter publicera: CovertAction Magazine (CAM) ger tillstånd att korspostera CAM-artiklar på ideella community-webbplatser så länge källan bekräftas tillsammans med en hyperlänk till originalet CovertAction Magazine artikel. Vänligen meddela oss gärna på info@CovertActionMagazine.com. För publicering av CAM-artiklar på tryck eller andra former inklusive kommersiella webbplatser, kontakta: info@CovertActionMagazine.com.

Genom att använda denna webbplats godkänner du dessa villkor ovan.

---

Om författaren